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第五十章 启程


 周大虎一听,心中略有感动,不过那些抽成周大虎原本就没有打算给他们现银,他早就预料到三万多亩山田量太大,不可能卖完,他已经打算以剩地抵抽成,现在省了,少了自己许多麻烦,他还是十分感谢朱士彦。


 “小弟十分感谢老哥慷慨相助,向你道谢了,此恩不忘!”周大虎向朱士彦躬身一礼谢道。


 随后,周大虎拉着朱士彦来到一处偏僻之地低语一番,将租地之事相托说好后,便牵马告辞直奔山寨而去。


 周大虎回到山寨议事堂详细询问了一番带信的两个老熟人,心中对彰德府的局势有了一些了解,和自己脑中的历史知识一对,略一沉吟,命人招来山寨协理王庙鱼,递给他扬中玄的书信,看完后又收回自己怀中,摒退左右,开始由王庙鱼代笔回书。


 王庙鱼执笔越写越惊讶,不由得扭头望向周大虎,周大虎点头而道,“此事列为机密,不得泄露,如有违反,军法处置。”


 一听军法处置,王庙鱼心中不由念念碎,告诫自己一定要嘴严保好密,否则自己的身体顶不住军法一定会被乱棍打死,想到这里,老心不由得一缩,心惊肉跳不止。


 周大虎看见了王庙鱼的身体的异常颤抖,“自己吓着这个老夫子了?”


 他开慰道,“保密是做事之人的基本职责,从小事做起,习惯了就好,记住,祸从口出,祸从心出,心无警,则成祸。”


 周大虎封好自己回信,立即招来扬中玄的两名家丁将书信交于二人,二人接过书信不敢耽搁,立即出寨直奔彰德府。这天是崇祯六年三月二十日。


 送走自己回信,周大虎独自一人站在议事堂,默默的看着议事堂大门,良久之后,长叹一口气,嘴中咕哝道,“清闲结束了。”


 ……


 彰德府,同知厅衙,扬中玄和宋时面前放着一封书信,不错,正是周大虎给他的回信。


 这封回信他看了之后有喜有忧,喜的是周大虎表态愿意为自己和朝廷效力,手中有可用青壮寨兵一千五百余人,忧的是周大虎向他要甲胄、兵器、鸟枪、火药……,这还好说,也应当提供;而最重要的是他要带山寨全部近万人过来,要自己安排一处驻扎生活之地。


 “博山,你怎么看?”扬中玄有点头大。


 宋时又拿起书信看了一遍,细细思虑片刻,眼中一亮,呵呵一笑:“东主,此事可定。”


 “哦……”扬中玄压住心中波动,缓声问道,“怎么说?”


 宋时略一沉吟,慢慢说道:“东主最担心的是周大虎山寨近万人无法安排,东主多虑了,只缘身在此山中啊。”


 “东主,府地之中,林县、磁州的涉县、武安都被流贼劫掠肆虐一空,城郭残败,村寨焚毁,百姓流离失所,大部分被杀和裹挟加入流贼之中,在地百姓十存二三而已,东主可用周大虎手中力量荡平深山密林之中贼寇宵小,还一地平安,以此地安排周大虎寨中之人,对朝廷、对三地百姓、对东主你皆有利,也解决了周大虎的安排要求。一举数得!”


 “至于钱粮兵甲之事,一些要求理所应当,天子还不差饿兵吗!如果真像东主所说那样,是可用之兵的话,我建议东主钱粮盔甲大力倾斜栽培,以供后用。”


 “还有一桩好处,如是可用之兵,驻于上述之县,近可挡流贼再次袭扰,平靖地方,远可防外敌……”此话不能说,二人心神领会,不可言也!


 扬中玄双拳一握,下定决心道:“好,就按信中所说,五月二十日周大虎全寨之人从山寨启程。”


 宋时递来白纸,扬中玄略一沉思,提笔书写起来,写好后,轻轻吹干纸上墨迹,盖上自己的同知官印,收好装入信封之中封好火泥,招来两名专司其职的家丁,沉声说道:“你二人是山寨熟人,这次送完信后,你们直接留下,五月二十日和周大虎一起回来,记住,山寨、路上,都要听从周大虎指挥命令。“


 二人接过信封收好,抱拳一礼道,“遵令。”一告辞,来到外面拴马之地,解开缰绳,翻身上马,疾驰而去。


 ……


 崇祯六年五月二十日,天王寨一片喧闹,周大虎默默的看着人群们流露出对家乡故地的依依不舍之情,硬着心肠指挥着大家整队出发,人挑马驼,浩浩荡荡向东北而去。


 人一上万,无边无涯,山寨之中的大小青壮除了护卫营五百人和一千人的青壮持械护卫外,其他之人皆赶着满载货物的大小车辆向前而去。


 这段时间山寨自己生产和寨外定制了数千辆独轮推车,每车可载粮食两石,其中山寨健妇运粮装一石,男丁两石。计青壮二千千可载四千石,健妇约一千可载一千石,计运约五千石。


 牛车一百五十多辆,每辆可载十石,计可载一千五百石。


 但这都不是运输主力,运输主力是田原带来的马车。田原处理好带来的马车载货安排之事,急急走了过来,远远地就招手示意,小跑来到跟前缓着气说道,“大哥,我一接到你的书信,便准备了起来,听说你们要来并且定下了日子,我高兴地好几夜都睡不着觉。“


 “大哥,按你的吩咐,我这次来,带了三百多辆马车,每辆最多可载三十至五十石不等,两趟就能把山寨东西拉走。”


 周大虎看着队伍中不愿走而被强制带走哭泣的一部分人时,心中不断告诫自己,不可逞妇人之仁,害了他们。周大虎不再注意他们,转头问道:“马车的事好办吗?”


 “好办,我手下有不少无赖泼皮,对付这些商人手到擒来,只是抓了几家运货之人和扣了些货物,便个个跑来上门送礼,我没收一份送礼,只是放出风声,需要一些马车运货,他们就给办好了,运费一辆马车只收一两银子,马夫马料由他们承担。”


 田原不好意思的说完这些,他平生第一次做这些坏事,到现在都还不适应。


 周大虎点点头,对田原说道:“路上的护卫由你和赵民负责,赵民为首,你为副手,山寨所有人和货物先安置在安全无虞的地方,有事找杨大人解决!”


 田原有些急了,急声说道,“大哥你不走?”


 “我随第二批马车走,两个月后彰德府见。”周大虎心中愿意早去彰德府,但一到那里就身不由己了,必须见血拼命效力不可,他心里清楚扬中玄对自己的钱粮帮助非常有限,大明的财政早就入不敷出,地方上也是一样,当然江南的几个富庶之地除外。


 自己不是单打独斗,身后还有万人要吃饭、要房住、要穿衣,万一自己撑不住,山寨必然离心离德,自己又如何安心在前线打仗?


 万事靠人不如靠己,山寨万人的吃喝压在自己身上,自己当然要亲力亲为,把马上就要成熟的夏粮收成颗粒归仓。


 有了这些钱粮托底,自己一定会在彰德府干出一番成绩来。而不是将吃饭穿衣的事攥在别人手里,看别人脸色行事,他周大虎不会予许这样的事发生。  

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